最近，流感等呼吸道传染病进入高发期，社交平台不少预防“土方”又开始流行：有的博主信誓旦旦表示，用洋葱能预防流感，“只要将洋葱切掉头尾，放在房间里，就能吸附病菌病毒，吸附后洋葱还会发黑变色，效果看得见”。但科学研究并不支持这些推断。
洋葱确实会释放挥发性硫化物
将洋葱切开放在房间里“吸附”流感病毒，是无稽之谈。一是因为洋葱所含有机硫化物只能抑制细菌，不能抑制病毒。二是这些有机硫化物也不会吸收空气里的细菌。切开后变色，则是最常见的食品化学反应：酶促褐变，即植物细胞中的酚酶与酚类物质发生氧化反应，发生褐变——就像苹果切开后也会变色一样。
所以，不论是把切开的、剥皮的还是完整的洋葱放在房间中，都不能发挥预防呼吸道传染病的作用；就算直接吃下去，也对流感无效。
研究显示，当洋葱被切开或挤压时，细胞结构破裂，酶与含硫前体物质接触，从而迅速产生一系列挥发性硫化物，包括催泪成分丙硫醛 S-氧化物、丙硫醇、二丙基二硫化物等。这些物质构成了洋葱的强烈气味。
相关实时监测实验指出，这些挥发性硫化物的释放非常迅速，在切开后的最初 10 分钟主要为催泪因子，随后逐渐转为其他硫化物，但整体浓度随时间下降，且变化极快。换句话说，洋葱的刺激性气味并非持续高强度释放，而是短暂且衰减明显。
更关键的是，这些研究关注的是食品风味和化学组成，而不是空气中病原体的杀灭能力。其研究场景多为密闭仪器环境，并非家庭房间。
如果洋葱完整未切开，它的挥发物释放量更低。有研究在储藏洋葱的自然条件下测得，正常洋葱释放的挥发性有机物（VOCs）总量处于极低水平，通常为万亿分之一级别。在这样的浓度下，这些挥发物只能影响气味特征，无法对空气中的细菌或病毒产生任何实际杀灭效果。
洋葱气味对病毒无能为力
流感由流感病毒引起，而病毒与细菌不同，需要寄生在活细胞内才能复制。与某些细菌不同，病毒对环境的抵抗力相对较弱，但要灭活病毒通常需要足够强度的消毒剂、紫外线或高温等条件。洋葱自然释放的挥发物浓度远不足以对病毒产生任何作用。
因此，用洋葱来“杀菌、杀毒”都缺乏依据，用于预防流感更是没有科学逻辑支持。
科学防护流感，关键在于：接种流感疫苗；勤洗手，保持良好卫生习惯；打喷嚏或咳嗽时遮掩口鼻；室内保持通风；避免与患病者近距离接触。
把洋葱放在房间里，确实能让空气里多一点洋葱味，但它既不能有效杀灭细菌，更不可能预防流感。洋葱的特殊气味来自短暂释放的硫化物，这些物质在真实环境中的浓度极低，与空气消毒毫无关系。
如果要对房间消毒，最简单的方式是通风换气。在空气质量较好的情况下，每天可开窗通风两三次，每次30分钟，注意空气流通。但冬季通风时，老人、孩子等特殊人群要注意保暖。
